英国による「誰もいないはずなのに何故か気配がする」現象についての研究結果がこちら

　だがそのような半分眠っている状態による麻痺がなぜ何者かの気配を感じさせるのだろう？

　どうも睡眠麻痺で体が金縛りになった人は、恐怖を感じることが多いようだ。この事実を奇妙な気配の謎を解くヒントととらえる研究者もいる。

　たとえば、2007年の研究では、目覚めたときに体が動かないという状況は、本能的に脅威を感じさせるもので、心がその隙間を埋めようとしているのだと推測している。

　つまりもし自分が獲物なら、そばに捕食者がいるに違いないと心が錯覚するのだ。

　また睡眠麻痺で感じる気配とほかの状況で感じる気配とを比較した研究では、何者かの気配は金縛りの最中だけではないという。

　パーキンソン病・精神病・臨死体験・死別といった状況でも体験されていることを明らかにしている。
　このことから、何者かの気配は、決して睡眠だけに関係する現象ではないらしいことがうかがえる。

謎の気配を人工的に作り出すことは可能

　そうした気配は脳を刺激することで人工的に作り出すこともできる。

　たとえば、2006年の研究では、脳の側頭頭頂接合部を電気で刺激することで、女性に人影を見せることに成功している。

　その脳領域は感覚と体の情報を統合しているところで、人影はどうやら女性の姿勢を反映しているらしかった。

　また2014年の研究では、人間の感覚的な予測を乱すことで、何者かの気配を感じさせられることを明らかにしている。

　この研究では、被験者にロボットを操作して、自分の背中を触れさせるという実験を行なっている。

　最初は、操作とロボットによるタッチのタイミングが一致しているので、被験者は自分で自分の背中に触れていると認識する。

　ところが、操作とタッチのタイミングをずらすと、突然まるでロボットに幽霊でも宿ったかのように、何者かの気配を感じるようになるのだ。

　人間の脳は、自分で動作を制御していると感じられなくなると、異質なものの存在を周囲に感じるようにできているようだ。

　アルダーソン＝デイ氏によれば、睡眠麻痺について同じ理屈で考えることもできるだろうという。

　意識はあっても半分眠っている人は、身体や感覚に関する情報が大きく乱れてしまっている。だとしたら、そこに何者かの気配を感じても不思議ではないのかもしれない。

　アルダーソン＝デイ氏自身は、2022年の研究で、臨床記録・スピリチュアルな儀式・耐久スポーツ（さまざまな幻覚を引き起こすことで知られている）を調べて、気配の共通点を探っている。

　それによると、気配をちょうど真後ろに感じるなど、どのケースにも非常によく似たところがあったという。

　また睡眠に関連して生じる気配は、悲しみや死別のような感情的要因によって生じる気配とも共通点があったそうだ。

　誰もいないところで感じる何者かの気配は、確かに不可思議なものだろう。だがもしかしたら、それはあなたの脳が作り上げた幻影なのかもしれない。

References:What science can tell us about the experience of unexplainable presence / written by hiroching / edited by / parumo