米不足がおせんべい業界に直撃。亀田製菓はアメリカ産米メインにシフト🍘

　少しでも安いコメを入荷できるよう、様々な方法で探しましたが、やがて限界が…。そのため、今まで使わなかった米を使い始めました。

池田社長
「特定米穀というものを使って、せんべいの生地にする」

　「特定米穀」いわゆる「くず米」は、粒が小さく、色も白く濁っているのが特徴です。池田社長は、質の高いものを選んでいるといいます。

　しかし、一般的には安いはずの特定米穀でさえも高騰しています。

　2023年産の特定米穀は、22年産と比べると20万トン近く減少しています。主な理由が、去年の高温の影響で米粒が従来よりも大きく育ったためです。そのため特定米穀の高騰にもつながったとみられます。

　この影響は、米菓の最大手にも及んでいます。

亀田製菓 経営企画部
佐藤忠信マネージャー
「当社のおせんべいは特定米穀を『ハッピーターン』や『ソフトサラダ』に多く使っているので、影響は非常に大きくなっている」

　亀田製菓では、ほとんどの商品に特定米穀が使われているため、すべての材料費が高騰。必要な量をこれまで通りの価格で入手することが困難になり、アメリカ産に頼らざるを得ない状況だといいます。

佐藤マネージャー
「原材料の表記は、夏場まで国産メインで使っていたので、国産、米国産の順番で表記がされていた。今後出てくる商品については米国産、国産と順番が入れ替わる形になる」

　さらに物流費などの高騰も重なり、企業努力だけでは吸収できなくなった一部の商品については来月出荷分から9％から22％値上げされます。

　草加せんべいの老舗「いけだ屋」でも、近々すべての商品を10％ほど値上げする予定だといいます。

池田社長
「基本的には売れば売るほど損をしてしまう。おコメを使っていない品物がないので、残念ながら全商品値上げをせざるを得ない」

　海外産のコメの利用については…。

池田社長
「アメリカやオーストラリアのおコメを使って草加せんべいと名乗るのもまずいなというのもある。同業者では輸入米を使っている業者さんも増えた。うちは国産にこだわっていこうかなと思う」