伊能忠敬（49歳）「今から天文学勉強して日本沿岸全部測量して地図作るわ」

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特に衝撃的だったのは、伊能が全国測量を始めた年齢でした。彼が天文学に目覚めたのは 49 歳のときで、家督を息子に譲り隠居してからのことでした。現代に置き換えると、65～70 歳で新たな学問に挑戦するようなものかもしれません。

天文学を本格的に学ぶため、50 歳で江戸に出て、20 歳も下の天文方に師事。そして、地球の大きさを正確に測りたいと思うようになったのです。年齢や身分にとらわれない、この学問的探究心には、感銘を受けずにいられません。55 歳のときに私財を投じ、いよいよ蝦夷地への測量旅行に出発。以降、17 年間にわたり全国を 10 回に分けて測量し続けました。その間、何度も病に倒れながらも、徒歩による測量を続け、71 歳で全国測量を完遂。しかし、完成した地図を見ることなく、わずか２年後にこの世を去りました。