中国のイキリ報道官さん、なぜか国境の壁に“中国”とペンキ塗りする仕事に左遷されてしまう…

中国国内でいま、ある“1枚の写真”が話題になっている。3期目に突入した習近平・国家主席の恫喝も辞さない「戦狼外交」の象徴と評されたエリート報道官の変わり果てた“近影”だ。写真の背景や騒動の深層に迫った。

　中国外務省の副報道局長の要職にあった趙立堅（ちょう・りつけん）氏が突然、職を解かれたのは今年1月のことだった。

　全国紙外信部記者の解説。

「中国外務省のオフィシャルサイトに、趙氏が同じ外務省の国境・海洋事務局の副局長に異動となったことが公表されたのは1月10日でした。昇進でもなく、また前触れもない形での“事後報告”だったため、その理由をめぐって様々な憶測が飛び交うことになりました」

境界標の管理者

　外交の表舞台から消えた趙氏に再び注目が集まったのは今年3月上旬。趙氏とされる人物が“辺境で石にペンキを塗っている”写真が中国のSNSや一部メディアで紹介されたのだ。

　問題の写真は、ベトナムと国境を接する広西省で国境を画す「境界標」に彫られた〈中国〉の文字をみずから赤く塗り染める趙氏の姿と伝えられる。

「他にも、趙氏が〈大清國欽州界〉と彫られた石碑の横で直立している写真も拡散されています。同石碑は1885年、当時の清政府とフランスが締結した天津条約によって定められた両国境界線を示すもの。紺色の作業着のようなものを着て、国境付近で現場仕事に従事する趙氏の姿に“落ちぶれたエリート”や“一寸先は闇の無常の世を体現”などといった感想が寄せられています」（前出・外信部記者）

　前出の富坂氏が続ける。

「中国国内では“趙氏はもう報道局に戻ることはない”と言われており、外務省の中枢からは完全に外れたと見られています。選りすぐりのエリートが集まる報道局からの“都落ち”であるのは否定できず、趙氏の心中はさぞ複雑でしょう。仮に妻の投稿が原因だとしても、今回の人事が“一罰百戒”を狙ったものである点は間違いない。実際、“明日は我が身”と襟を正す官僚も多いとされ、趙氏には酷ですが、習氏にとっては綱紀粛正の材料の一つに過ぎなかったともいえます」

でもやんわりだろうが何だろうが共産党中央と違う意思を持つということ自体が許されないから