アメリカ人「東京は22世紀のパリだ。文化の発信地として既にNYを超えている、世界でいちばん美しい都市だ。」いいすか？

古くからの歩行者用地域や，「横町」という路地や，高架下などなど，さまざまな都会の小売り用スペースと合わさって，雑居ビルは他にない都市生活体験をつくりだしている．
たいていの都市では，「ここに行こう」と目的地を決めてからそこに向かうか，地上階のレストランやお店が建ち並ぶ街路をブラブラ歩いたりする．東京では，たんに近所に出かけるだけだ．

渋谷や新宿をはじめ，千ものいろんな最寄りの地域に出かける――キミはただそこにいて，いりくんだ迷路をさまよい，あっちこっちの雑居ビルの階段を登ったり降りたり，路地をうろうろと歩き回ったりする．
小売店がすごい密度で集まっていることで，「どこかに出かける」のから「どこかにいる」への相転移が生じる．（もちろん，お気に入りのお店や何かに立ち寄って，そこの友達に「やあ」と顔を見せるのも忘れちゃいけない）

小売りがものすごく密集しているおかげで起こることは他にもある：密集してるために，都市の住宅地が物静かなんだ．
ニューヨークだったら，地上階の小売りは都市のあちこちに散らばってる．だから，すてきな住宅地に暮らしていたとしても，たいてい，通行人やタクシーや配送トラックがあたりを動き回ってる．
東京でとびきり名物となってる買い物向け地域である渋谷では，世界でいちばん人混みの激しい交差点から10分も歩けば，ほぼ無音で人気のない住宅街にたどり着く．（一部の）住宅スペースと商業スペースは，利用区画規制なしで分離されてる．

これは，定性的な話だけでなく定量的な話としても事実だ．東京の規模ときたら，想像もおよぼない．
3700万人を超える人々がいる東京は，「都市部」で比べても「首都圏」で比べても，現存する人類最大の都市だ．それが正確にどういうことなのかを，ぜひとも理解しておきたい．
東京都の住人の人口密度は，ニューヨーク市の半分ほどだ――1キロ平方あたりの人口密度は，ニューヨーク市では 11,316 人なのに対して，東京では 6,169人だ．
なぜそうなってるかっていうと，この「人口密度」は，東京で眠る人々の密度を数えているからだ．東京にいる人たちを数えて出てきた数字とはちがう．
東京都の住人の人口密度がニューヨークほど密でないのは，東京で働いたりお買い物したりおでかけしたりする人たちのうちものすごく大勢が，東京都の外に暮らしているからだ．

「じゃあ，なんでそれほど大勢の東京人がその公式の境界の外に暮らせてるの？」 なぜって，電車のおかげだ．日本は電車を中心に都市を建設している．そして，東京ほど電車が多い都市は他にない．