「ゆで太郎」西日本の壁に阻まれ冴えない。社長「西日本では朝の売上が伸びてない…」

〈あのときの話題を「再生」〉なぜ「そば」チェーン店は全国展開できないのか　「ゆで太郎」の挑戦にみる“西日本の壁”の正体
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とはいえ、大阪府への出店は「堺筋本町店」の1店舗のみで、京都や兵庫へは進出していない。
まだ“西日本の壁”を乗り越えた言える段階ではないのかもしれない。池田氏もこう話す。

「大阪市の店舗はしっかりと利益を出していますが、福岡市や福井市では苦戦しています。
ただデータを精査すると、味が原因ではなく、苦戦している店舗は朝食の時間帯が伸び悩んでいるという共通点がありました。
実は『ゆで太郎』は朝の売り上げが全体の1割から2割を占め、これほど高い割合は外食産業では珍しいのです。
なぜ苦戦店は朝食が不振なのか、原因を探っていきたいと考えています。まだ挑戦は始まったばかりですから」

もっとも、大都会である大阪は“東京と縁のある”消費者も少なくない。池田氏も手応えは感じているようだ。

「『この間、出張で東京に行って食べたそばはおいしかった』と、『ゆで太郎』を訪れてくれる、生粋の関西人の方もいらっしゃいます。
これだけ人とモノが動く時代ですから、『東京はそば、大阪はうどん』という区分は過去のものになりつつあると実感しています。
そのため、現時点で私たちは味のローカライズ、つまり『大阪の店舗では関西風のだしにする』といった地域ごとの微調整が必要だとは考えていません。
あくまでも『江戸切りそば　ゆで太郎』の味で全国展開するつもりです」

『ご当地「駅そば」劇場』などの著書があり、“全国の駅そばを1万杯食べた男”としても知られる鈴木弘毅氏は、「ゆで太郎」の挑戦についてこう語る。

「日本全国を回ってそばを食べると、『そばが全く食べられない地域はない』ということが分かります。
うどんが極端に強い南九州、広島県や山口県などの中国地方、そして四国でも、そばが全く食べられないというわけではありません。
関西もうどんのイメージが強いとはいえ、駅そばの『阪急そば』（現・若菜そば）も人気ですし、京都にも『にしんそば』を筆頭とするそば文化があります。
そばの全国チェーン店が誕生する可能性は十分にあるでしょう。また、だしの味を調整するなどのローカライズも必要ないと思います。
例えば全国には個性豊かな“ご当地天丼”がありますが、『天丼てんや』は全国均一の味です。郷土の味と全国の味が共存することこそ、
私たち消費者にとっては理想的な状況ではないでしょうか」

「ゆで太郎」の挑戦は“西日本の壁”を越えることができるのか。注目が集まる。

まずはあの蕎麦つゆをなんとかしろ

関西の味がどうのこうのという問題じゃない